Erst die als Hebelarme wirkenden Kröpfungen der Kurbelwelle machen das Drehmoment möglich.

Ein Verbrennungsmotor erzeugt sein maximales Drehmoment bei der Drehzahl, bei der am meisten Luft in die Brennräume gelangt (im Bild ein Mercedes-V8 mit Direkteinspritzung).

Leistung ergibt sich also aus Drehmoment × Drehzahl. Mit steigender Drehzahl nimmt die Leistung also zu – solange das Drehmoment nicht zu stark abfällt (im Bild der V8-Zylinder-Benzinmotor mit Biturboaufladung aus dem Mercedes-AMG GT, Motoren-Baureihe M178).