50 Jahre Suzuki Jimny: Der kleine Kult-Geländewagen feiert Jubiläum

Suzuki LJ80 erster Testbericht auto motor sport 1980

Der Beginn von Suzukis Geländewagen-Karriere in Deutschland: Erster Test des Suzuki LJ 80 im Jahr – wie passend – 1980 in unserer Zeitschrift auto, motor und sport.

40 Jahre später zeigt sich der Suzuki Jimny mit viel Design-Anleihen beim Urahn ebenfalls in frischem Gelb.

Und das war der Anfang aller Jimnys: Der Ur-Jimny, Suzuki LJ10 aus dem Jahr 1970. Er hatte einen Zweizylinder-Zweitakt(!)motor, 360 Kubikzentimeter und luftgekühlt, mit 25 PS Maximalleistung.

Kurz darauf, 1972, folgte bereits der Jimny LJ20 mit einem jetzt wassergekühlten Zweitaktmotor und 28 PS. Beim LJ20 wurden auch die senkrechten Kühlerschlitze eingeführt.

Im Jahr 1975 erschien der LJ 50 (offizieller Produktcode SJ10), mit dem Suzuki das Exportgeschäft aufnahm. Der Dreizylinder-Zweitakter leistete wegen strengerer Abgasvorschriften nur noch 26 PS.

Die Entwicklung führte dann im Jahr 1977 zum Suzuki Jimny 8, der drei Jahre später als LJ 80 in Deutschland vorgestellt wurde, auch als geschlossene Variante mit Blechdach.

Nochmal ein Zeitsprung zurück ins Jahr 1967: Der HopeStar ON360 entstand bei der Hope Motor Company unter Verwendung zahlreicher Mitsubishi-Komponenten.

Das ist deshalb wichtig, weil der nur rund 50 mal produzierte HopeStar ON360 und sein Design die Basis für den kommenden Jimny war: 1968 verkaufte die Hope Motor Company die Rechte am ON360 an Suzuki.

1980, hier unser erster Testwagen auf der bewässerten Handlingstrecke, schlug der günstige und unheimlich knuffige LJ80 wie eine Bombe ein und wurde binnen kürzester Zeit zum Verkaufsschlager.

Viel Zeit blieb dem LJ 80 allerdings nicht, denn bereits zwei Jahre später wurde er vom SJ 410 abgelöst, der deutlich erwachsener daher kam.

Und auch der SJ410 tanzte nur zwei Sommer, denn 1984 folgte der formal sehr ähnliche, aber dank 1,3-Liter-Motor deutlich stärker motorisierte SJ 413.

Der SJ blieb dann eine ganze Weile, firmierte mit einem Facelift (unter anderem mit breiteren Achsen und einem neuen Armaturenbord) im Jahr 1988 zum Suzuki Samurai um. Eine in den letzten Jahren gebaute Ausführung mit Schrauben- statt Blattfedern wurde in Österreich angeboten.

Und dann kam der Dauerläufer: 1998 wurde in Deutschland der Samurai-Nachfolger präsentiert, der erstmals auch bei uns auf den Namen Jimny hörte. Mit Schraubenfedern, moderner Karosserie und im Vergleich zum Vorgänger geradezu luxuriösem Interieur.

Der 16-Ventiler-Benzinmotor im Jimny brachte es auf immerhin 86 PS, im Vergleich zum Samurai ein gehöriger Zuwachs.

Zeit für einen Generationenvergleich im Cockpit: Hier der LJ80 aus dem Jahr 1980. Wie damals bei echten Geländewagen üblich mit einem Armaturenbrett aus Blech.

Ein Blick in das Cockpit des Suzuki Samurai. Für damalige Verhältnisse fast schon pompöös.

Und dann der Jimny, hier bereits die Facelift-Version, Lederlenkrad, modernes Instrumentendesign und Allrad per Knopfdruck zuschaltbar.

1980 hatte man als dritter Mann an Bord des LJ80 ausgesprochen schlechte Papiere. Aber lustig war ein Ritt auf dem Notsitz allemal.

Vorne war es auf den schmalen Plastiksitzen nur unwesentlich gemütlicher. Auf diesem Bild aus unserem Testarchiv ist in der Mitte unten der Drehhebel der Hinterachs-Differentialsperre zu erkennen.

Hinter dem Schalthebel des Hauptgetriebes befindet sich der Hebel für das Verteilergetriebe: zuschaltbarer Allradantrieb und Geländeuntersetztung.

Dem 800-Kubik-Vierzylinder brauchte man nicht untertourig zu kommen, Drehzahl war gefragt.

Die Gummistopper am Scheibenrahmen dienten dem Schutz von Motorhaube und Glas, wenn die klappbare Windschutzscheibe umgelegt wurde. Damals noch ein ganz normales Feature bei Geländewagen.

Menschliche Breitbauversionen sind im Suzuki LJ80 etwas gehandicapt. Viel Platz zu Nachbar und Tür ist nicht vorhanden.

Kühnes Tempo geht mit dem LJ80 eigentlich nur in der Kurve, geradeaus ist bei Tempo 100 Schluss.

Die direkte Gegenüberstellung hatten wir bereits einmal nach 35 Jahren Bauzeit durchgezogen.

Die macht auch deutlich, wie kompakt der neuere Jimny tatsächlich war.

Nur die Sache mit den eckigen Lampen beim modernen Jimny hat über all die Jahre optisch ein bisschen gestört.

Das Fahrwerk des Suzuki LJ 80 war nichts für Memmen, mancher bezweifelt sogar, dass überhaupt Federn eingebaut waren.

Ehrlich betrachtet waren die Schraubenfedern im früheren Jimny auch ausgesprochen rustikal. Jeder Kanaldeckel in der Nachbarschaft war in kürzester Zeit mit seinem Vornamen bekannt.

Der kleinste Pickup Deutschlands entstand bei der Kulmbacher Firma Taubenreuther auf Basis des früheren Jimny.

Eingesetzt wurde die Cabrio-Version, bei der mit viel Kunststoff ab der B-Säule das ursprüngliche Blechkleid ersetzt und um eine Ladefläche ergänzt wurde.

Die Cabrio-Variante bot Suzuki speziell für Europa an. Sie war deutlich weniger luftig als der Urahn LJ 80.

Das Jimny Cabrio wurde im Gegensatz zum geschlossenen Modell bei Santana in Spanien gebaut. Gegenüber den geschlossenen Jimnys aus japanischer Fertigung merkte man das an der Qualität.

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Ein Blick zurück auf die Entstehung der Marke. Im Jahr 1909 gründete Michio Suzuki im Alter von 21 Jahren die Suzuki Loom Works und baute im Alleingang einen Webstuhl. Er schenkte seinen ersten Webstuhl seiner Mutter, der zum Gesprächsthema in den umliegenden Dörfern wurde. Bald darauf wurde Michio Suzuki mit Aufträgen überhäuft. Der Beginn der Geschichte von Suzuki. Bereits 1920 wurde dann die Suzuki Loom Manufacturing Co. als Aktiengesellschaft gegründet.

Mit Blick auf die technischen Möglichkeiten und das zukünftige wirtschaftliche Wachstum des Unternehmens beschloss Michio, auf die Automobilherstellung zu setzen. Im Jahr 1937 wurde der lang erwartete erste Prototyp eines Automobils fertiggestellt. Dies fiel jedoch mit dem Eintritt Japans in den Zweiten Weltkrieg zusammen. Suzuki musste sich aus dem Automobilbau zurückziehen.

Im Jahr 1952 wurde Power Free, der erste 36-cm³-Hilfsmotor von Suzuki für Fahrräder, vorgestellt. Die Idee dazu hatte der damalige Direktor Shunzo Suzuki. In Hamamatsu, wo sich der Suzuki-Hauptsitz befand, herrschen oft starke Winde, die das Radfahren bei Gegenwind erschweren.

Mit dem anhaltenden Erfolg des Power Free, der im Jahr zuvor in den Verkauf gegangen war, begann Suzuki mit der Entwicklung eines stärkeren Motors. Der zweite Fahrradhilfsmotor wurde Diamond Free genannt und ging im März 1953 in den Verkauf. Der 60 ccm große und 2 PS starke Motor war leistungsstärker als seine Konkurrenten und verkaufte sich von Anfang an gut.

Suzuki verzeichnete mit Power Free und Diamond Free enorme Verkaufserfolge. Michio Suzuki, der damalige Präsident, entschied sich daher, die Webstuhl-Ära des Unternehmens zu beenden. Am 1. Juni 1954 wurde der Name des Unternehmens von Suzuki Loom Manufacturing Co. in Suzuki Motor Co., Ltd. geändert.

Im Herbst 1954 stellte Suzuki den ersten Prototyp eines Autos fertig. Nach einem Fahrversuch kam dieser Prototyp im Oktober 1955 als Suzulight in den Verkauf.

Der drei Meter kurze Suzulight, das erste Auto der japanischen Marke, blieb bis 1967 im Programm.

1970, zum 50-jährigen Jubiläum der Marke Suzuki (gegründet 1920), debütierte dann der LJ10, der erste Suzuki Jimny.

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