Ich saß beim Rekord hinterm Steuer

Um 4:47 Uhr klingelt das Telefon. Matthias ist dran: "Kannst Du in zehn Minuten fertig sein?" Was für eine Frage: Na klar! Immerhin wird das mein erster Stint sein und für unser Team der letzte bei der E-Competition, einem 17-Stunden-Effizienzrennen auf dem Hockenheimring für straßenzugelassene Fahrzeuge mit Stromantrieb. Unser Renner: der VW Mission Efficiency. Das Einzelstück ist ein VW ID. Polo mit Super-Aero-Karosserie. cW-Wert: 0,158. Unterm GFK-Alu-Kleid steckt der NMC-Akku mit auf 54,9 kWh ausgedehnter Nettokapazität, die Vorderachs-Maschine liefert 135 PS und 264 Nm Drehmoment. Das Thema Leistung aber steht heute nicht im Vordergrund. Was zählt, ist Effizienz. Außerdem wird die zweimalige Unterschreitung einer Rundenzeit von 2:50 min mit einer Viertelstunde Zeitstrafe geahndet. Also: ruhig Blut.

28 kWh für den Rekordversuch

Noch hängt der Mission Efficiency am Kabel, tankt Energie für die letzten etwa 210 Minuten Fahrzeit. Meine 210 Minuten. Am Kommandostand tüfteln derweil die Ingenieure Stephan Vogel und Sergej Stieben mit Excel-Listen an der Renn- und Effizienz-Strategie. Das Ziel: den alten Distanzrekord von 214 Runden knacken. Und dann ist da noch eine Zahl, die Projektleiter Vogel durch den Kopf geistert: "Um 1.000 Kilometer zu schaffen, müssten wir 219 Runden fahren." Bedeutet für mich: 56 Runden mit gut 28 kWh Strom auskommen und im Ziel noch so viel Reserve haben, dass ich eine Auslaufrunde schaffe. Zur Not in Schleichfahrt.

5:50 Uhr: Sprint zur Rennleitung, Fahrerkarte scannen und mit erhöhtem Puls ins Cockpit steigen. Maximal 20 km/h sind in der Boxengasse erlaubt, draußen ist es noch stockfinster, der Asphalt nass. In einem Ferrari fuhr ich mal mit 297 km/h über die lange Parabolica, heute sind es exakt 200 km/h weniger. Bloß keine Wattstunde verschwenden, wenig bremsen, das Auto rollen lassen, den bei diesem Tempo eher geringen Aero-Vorteil nutzen. Pro Runde geht etwa der Energiegehalt eines E-Bike-Akkus drauf.

Regen bremst die Effizienz

Der Regen wird heftiger, was den Rollwiderstand der extra für den Mission Efficiency angepassten Eco Contact 7 von Continental erhöht und auf die Strombilanz drückt. Die ersten Runden gehe ich verhalten an, prüfe das Griplevel der Gummis. Denn: Auf den Geraden ist Rollen angesagt – in den Kurven allerdings auch. Und da gehe ich ans Limit, lenke das Stromlinienauto mit der hinten um 17 Zentimeter schmaleren Spur bewusst mit etwas Tempo-Überschuss und für einen kurzen Moment minimal untersteuernd ein. Dann sofort wieder Lenkwinkel und Radschlupf reduzieren, leicht aufs Fahrpedal und langsam beschleunigen.

Diese Fahrweise führt zu kuriosen Begegnungen mit anderen Teilnehmern, die mich auf den Geraden zwar überholen, vor Biegungen wie der Bernie-Ecclestone-Kurve, an der Mercedes-Tribüne, ins Motodrom oder durch die Sachskurve allerdings stark abbremsen und mir im Weg stehen. Das kostet Energie. Denn jedes Fitzelchen an Geschwindigkeit, das du unnötig abbaust, musst du durch Stromeinsatz wieder aufbauen. Rekuperation kann dieses Defizit kaum ausgleichen.

214 Runden geschafft – reicht der Strom?

Nach kurzer Eingewöhnungszeit pendle ich mich auf verhaltene 3:40 min und etwa 460 Wattstunden Verbrauch pro Umlauf ein. Ob das bis ins Ziel reicht? "Fahr‘ mal zehn Sekunden schneller pro Runde", funkt Stephan Vogel. "Den Runden-Distanzrekord sollten wir knacken. Jetzt arbeiten wir an der 1000-Kilometer-Marke." An der Box laufen die Köpfe wieder heiß und ich öffne mir eine Packung Weingummi. Runde 209 ist meine schnellste: 3:30 min. Fünf weitere Umläufe in diesem Tempo folgen.

"Super, die 214 Runden haben wir. Fahr‘ jetzt mal zehn Sekunden langsamer, sonst kommen wir mit dem Strom nicht hin" telefoniert mir Chefstratege Vogel aufs Ohr. Noch 3,39 kWh Restenergie im Akku zeigt das Display an. Noch 15 Minuten bis zur Zielflagge.

Mit 40 km/h zum Gesamtsieg

Fünf Minuten vor Rennende – gerade ziehe ich an einem Twingo vorbei – meldet sich Stephan Vogel erneut: "Das wird zu knapp. Fahr‘ jetzt so langsam, dass du erst nach 9:30 Uhr über Start/Ziel rollst, also keine weitere Runde fahren musst." Also: Schleichfahrt mit 40 km/h. Bloß nicht den Gesamtsieg verspielen.

Der ist um 9:30 Uhr sicher, nach 218 Runden und 997 km, 9,91 kWh Verbrauch im Schnitt und noch 1,68 kWh in der Batterie. Hätten wir die 1.000 Kilometer am Ende doch noch geschafft? Wer weiß. Vor allem aber zählt: Mission Efficiency erfüllt.