Wo leben die glücklichsten Deutschen?
Im neuen SKL Städteranking für 2026 zeigt sich, in welcher der 40 größten deutschen Städte (über 200.000 Einwohner) die Menschen am glücklichsten sind. So viel vorweg: Der alte Spitzenreiter Kassel fällt von Platz 1 auf Platz 13.
Insgesamt kann man festhalten: Die allgemeine Lebenszufriedenheit in den 40 größten deutschen Städten ist erneut gestiegen, der Anteil der unzufriedenen Menschen geht zurück. Damit setzt sich dieser Trend seit der Corona-Epidemie fort.
Um die Lebensqualität zu messen, wurden 30 Indikatoren aus acht Kategorien herangezogen – darunter Wohnen, Kriminalität, Infrastruktur, Wohlstand, Gesundheit und Umweltqualität. Dabei gibt es durchaus Unterschiede zwischen subjektiv empfundener Lebenszufriedenheit und objektiv messbarer Lebensqualität, was im Ranking zu Overperformern und Underperformern führt ...
Overperformer schneiden subjektiv besser ab als es die Zahlen objektiv hergeben würden. Das bedeutet, die Menschen sind glücklich, obwohl nicht alles perfekt läuft. Umgekehrt sind die Menschen in den Städten der Underperformer unglücklicher als sie es sein müssten.
Platz 40: Rostock, Mecklenburg-Vorpommern
Wie im vergangenen Jahr landet Rostock auf dem letzten Platz und der Abstand zu Platz 39 wird zum dritten Mal in Folge größer. Die Stadt zählt zu den Underperformern, denn laut "objektiver Faktoren" wie Einkommen, Gesundheitsversorgung oder Grünflächen landet die Stadt auf Platz 17.
Platz 39: Wiesbaden, Hessen
Auch in der Landeshauptstadt von Hessen sind die Menschen nicht so recht zufrieden, weshalb Wiesbaden erneut auf dem vorletzten Rang landet. Die Stadt liegt dabei eigentlich nach den objektiven Faktoren auf Rang 15, denn sie hat eine starke wirtschaftliche Basis, die zweitniedrigste Zahl an Straftaten im gesamten Vergleich und eine hohe Geburtenrate. Umso auffälliger ist die niedrige Lebenszufriedenheit.
Platz 38: Frankfurt am Main, Hessen
Auch die Bewohnerinnen und Bewohner von Frankfurt am Main sind mit ihrer Stadt unzufrieden. Zwar verfügt die Stadt über eine außergewöhnlich starke wirtschaftliche Basis, aber das Leben in Frankfurt ist teuer, was die Zufriedenheit spürbar belastet. Hohe Mieten, knappe Wohnfläche, viele Einpersonenhaushalte und die höchste Zahl an Straftaten im Städteranking prägen das Bild.
Platz 37: Karlsruhe, Baden-Württemberg
Bei der objektiven Lebensqualität erreicht Karlsruhe Rang 2, aber die Karlsruher sind deutlich unzufriedener, als es die sehr guten strukturellen Bedingungen erwarten lassen – ein klarer Underperformer, weshalb am Ende nur Platz 37 im Glücksatlas herausspringt.
Platz 35: Nürnberg (Bayern) und Berlin
Platz 35 teilen sich Berlin und Nürnberg. Während die subjektiven Probleme in Nürnberg (Bild links) bei Lebensumfeld und Gesundheit liegen - Angststörungen und Depressionen treten hier häufiger auf als im Städtedurchschnitt -, sind es in Berlin (Bild rechts) eine hohe Zahl an Straftaten, stark steigende Mieten und der höchste Anteil an Einpersonenhaushalten im gesamten Städteranking, was die Menschen unzufrieden macht.
Doch wo in Deutschland sind die Menschen glücklich? Wir zeigen im folgenden die Top 5 unter den glücklichen Großstädten.
Platz 5: Kiel, Schleswig-Holstein
Die Landeshauptstadt von Schleswig-Holstein ist ein Overperformer, d.h. die subjektive Lebenszufriedenheit der Kielerinnen und Kieler ist höher, als es objektive Rahmenbedingungen hergeben, denn dort liegt die Stadt nur auf Platz 21. Vielleicht macht die direkt vor der Haustür liegende Ostsee ja glücklich.
Platz 4: Krefeld, Nordrhein-Westfalen
Letztes Jahr noch Zweiter, dieses Mal immerhin Platz 4: Trotzdem bleibt Krefeld ein deutlicher Overperformer, denn Umstände wie eine schwache Infrastruktur und lange Pendeldistanzen sprechen eigentlich nicht so sehr für die Stadt. Trotzdem sind die Krefelder glücklich, eine hohe Eigentumsquote und wenig Stau tragen sicher dazu bei.
Platz 3: Düsseldorf, Nordrhein-Westfalen
Auch beim Nachbarn Düsseldorf sieht es für die Menschen rosig aus. Die Stadt punktet vor allem durch wirtschaftliche Stärke und Bildung: Einkommen und Steuereinnahmekraft liegen über dem Städtedurchschnitt, die Schulabbrecherquote ist niedrig. Schwächen zeigen sich dagegen bei Umweltqualität und Demografie, etwa durch erhöhte Stickstoffdioxidwerte, wenige Stadtparks und viele Einpersonenhaushalte.
Platz 2: Augsburg, Bayern
Auch Augsburg zählt zu den Overperformern, vorhandene Probleme wie unterdurchschnittliche Wohnfläche, stark gestiegene Mieten und weiter Pendeldistanzen stören die Menschen in ihrem Empfinden nicht so sehr, dass es sich nicht ausgleichen lässt.
Platz 1: Erfurt, Thüringen
Letztes Jahr Platz 6, dieses Jahr Platz 1: In Erfurt sind die Mieten vergleichsweise bezahlbar und stabil und die Arbeitsmarktlage ist gut: Die Arbeitslosenquote ist gering und nur wenige Erfurter sind auf den Bezug von Sozialleistungen angewiesen.
Trotzdem ist der Wohlstand in der Stadt nur unterdurchschnittlich und die Familiengründungsdynamikvergleichsweise gering, sprich: Laut messbaren Wohlfahrtsindikatoren reicht es eigentlich nur für das Mittelfeld (Rang 27). Das scheint die meisten Bewohnerinnen und Bewohner jedoch nicht zu stören.
