"Garter Day" 2025: Drei neue Mitglieder im Hosenbandorden

Alljährlich im Juni kommen die Mitglieder des Hosenbandordens auf Schloss Windsor zusammen - gekleidet in schweren Samtroben und schwarzen Samtbaretten mit weißen Federn. Am heutigen 15. Juni steht der sogenannte "Garter Day" erneut an. Er zählt zu den bedeutendsten Terminen im königlichen Kalender.

Ablauf und Rituale am "Garter Day"

Der "Order of the Garter" (Hosenbandorden) geht auf König Edward III. (1312-1377) zurück, der ihn 1348 ins Leben rief. Als Inspiration soll die Sage um König Artus und seine Tafelrunde gedient haben. Bis heute gilt der Hosenbandorden als ältester und ranghöchster Ritterorden Großbritanniens. Während der jährlichen Zeremonie am "Garter Day" werden die neu ernannten Ordensmitglieder vom Monarchen persönlich im Thronsaal von Schloss Windsor in ihr Amt eingeführt.

Im Anschluss an das Mittagessen begeben sich die Ordensritter in einer Prozession den Hügel hinab zur St.-Georgs-Kapelle, wo der traditionelle Gottesdienst zelebriert wird. Begleitet wird der festliche Zug von Soldaten der "Household Division", die für zeremonielle Aufgaben in Windsor und London verantwortlich ist. Auch Mitglieder der königlichen Leibgarde nehmen teil, darunter das "Corps of Gentlemen", die "Yeoman Guards" sowie die "Yeoman Warders" (Beefeaters).

Struktur und Hierarchie des Ordens

Der "Order of the Garter" steht an der Spitze der britischen Ritterorden. Die Mitgliedschaft gilt als dritthöchste Auszeichnung des Vereinigten Königreichs - lediglich das "Victoria Cross" und das "George Cross" rangieren darüber. Ausschließlich der Monarch kann neue Mitglieder ernennen, wobei die Aufnahme als persönliche Gabe des Königs verstanden wird. Geehrt werden Persönlichkeiten, die sich um das Königreich oder den Souverän verdient gemacht haben.

König Charles fungiert als "Sovereign of the Garter" (Ordenssouverän), während Thronfolger Prinz William (43) den Titel "Royal Knight Companion of the Garter" trägt. Neben einigen hochrangigen Mitgliedern der Königsfamilie können maximal 24 weitere "Knights and Ladies Companions" dem Orden angehören. Zu den aktuellen Mitgliedern zählen die früheren Premierminister Tony Blair (73) und John Major (83).

Zu den ausländischen Ehrenmitgliedern, die wie die britischen Royals nicht unter die 24 "Companions" fallen, gehören unter anderem Harald V. von Norwegen (89), Felipe VI. von Spanien (58), der niederländische König Willem-Alexander (59), Margrethe von Dänemark (86) sowie Carl Gustaf von Schweden (80). Aus der britischen Königsfamilie sind neben Charles und William derzeit etwa Prinzessin Anne (75), Prinz Edward (62) und Königin Camilla (78) Mitglieder, seit 2024 auch Birgitte, die Herzogin von Gloucester (79). Im vergangenen Jahr entzog König Charles seinem Bruder Andrew Mountbatten-Windsor (66) wegen dessen Verstrickung in den Epstein-Skandal die Mitgliedschaft.

Nur noch eine Stelle vakant

In diesem Jahr hat König Charles drei neue Persönlichkeiten in den Hosenbandorden berufen. Üblicherweise werden Menschen geehrt, die öffentliche Ämter bekleidet, bedeutende Verdienste für das Land erbracht oder dem Monarchen unmittelbar gedient haben. Die Neuaufnahmen sind Peter Hennessy, Baron Hennessy of Nympsfield (79), Historiker und ehemaliger Journalist; Ian Burnett, Baron Burnett of Maldon (68), der von 2017 bis 2023 als Lord Chief Justice oberster Richter Englands war; sowie Augustine "Gus" Thomas O'Donnell, Baron O'Donnell (73), der zwischen 2005 und 2011 als Kabinettssekretär den ranghöchsten Beamtenposten Großbritanniens innehatte.

Durch diese drei Ernennungen wächst die Zahl der Ordensmitglieder auf 23 - somit ist aktuell noch ein Platz unbesetzt. Im Vorjahr gab es keine Neuaufnahmen, 2024 wurden Stuart Peach (70), Ajay Kakkar (62) und Andrew Lloyd-Webber (78) in den Orden aufgenommen.