Rätselraten um den neuen, flacheren Renault Espace: Zählt er wie der Opel Zafira noch zu den Vans? Ist er vielleicht eher ein Kombi wie der BMW 5er Touring – oder gar ein SUV à la Audi Q5?

Mit 4,86 Metern Länge muss er in dieser Kategorie nur dem BMW 5er Touring den Vortritt lassen und definiert sich über seine Größe eher als Vertreter der Gattung "Van".

In 8,8 Sekunden beschleunigt der Espace von 0-100 km/h. Im Test ist er damit hinter dem Opel Zafira der Langsamste.

Auf kurvenreichen Straßen stellt die gefühllose Lenkung den Fahrer bisweilen vor Probleme und auch auf der Autobahn erscheint der Espace etwas zittrig und unruhig.

Der französische Reihenvierzylinder leistet exakt 200 PS und verfügt über ein maximales Drehmoment von 260 Nm.

Der Kombi-5er von BMW ist mit 4,90 Metern das längste Auto im Test und weist zusammen mit dem Audi Q5 fahrdynamisch die besten Werte auf.

In 8,3 Sekunden beschleunigt der silberne Münchner auf Tempo 100.

Wie der 5er trägt auch der Espace das steile Heck der Kombinationskraftwagen. Doch selbst im Sportmodus kann er dem punktgenauen BMW nicht folgen. Der zieht auch bei hohem Kurventempo noch bestechend genau seine Kreise.

Mit 184 PS ist der BMW schwächer motorisiert als der Espace. Mit einer Höchstgeschwindigkeit von 225 km/h fährt er seinen Konkurrenten aber trotzdem davon.

Mit 4,63 Metern Länge ist der Audi der Kürzeste im Feld. Der schicke Alleskönner hat den höchsten Premiumanspruch der Testteilnehmer und hat die höchste Bodenfreiheit.

Mit 8,2 Sekunden von 0-100 km/h ist der Q5 der Sprintstärkste unter den Espace-Konkurrenten.

Der Audi wirkt deutlich routinierter als der Espace, vor allem auf längeren Strecken überzeugt er mit besserem Komfort.

Auch im Ingolstädter arbeitet ein Reihenvierzylinder. Der leistet 180 PS und im Test führende 320 Nm.

Der Zafira scheint dem Espace als Van am ähnlichsten zu sein. Mit 4,66 Metern Länge ist er nur 20 Zentimeter kürzer als der Franzose.

Beim Beschleunigen nimmt er dem Espace aber eine Zehntel ab. In 8,7 Sekunden erreicht er Tempo 100.

Der Zafira zeigt, dass sich Ladekapazität und Querdynamik gut miteinander verbinden lassen. Trotz hohem Schwerpunkt kurvt er zielgenau über die Landstraße und hält dabei ein überraschend hohes Tempo.

Mit 200 PS und 300 Nm ist der Opel ähnlich gut motorisiert wie der Renault Espace.

Viel liebe zum Detail: Die Gestaltung des Interieurs im Renault ist absolut zeitgemäß designt und modern aufgeteilt.

Das Infotainment-System orientiert sich an Tablet-PCs und Smartphones, die Bedienung erfolgt über Touchscreen. Eine intensive Auseinandersetzung mit der Technik schadet aber auch Käufern mit Vorkenntnissen nicht.

Das Cockpit des BMW 5er Touring erscheint im Gegensatz deutlich aufgeräumter und nüchterner. Das große Display lässt sich nicht per Touch bedienen.

Helles Interieur im Audi: Der Premiumanspruch wird durch die gute Verarbeitung unterstrichen. Die Bedienung erschließt sich dem Fahrer intuitiv.

Steile Mittelkonsole im Opel Zafira mit sehr vielen Knöpfen und Bedienmöglichkeiten.

Im Espace sitzt man ganze 10 Millimeter höher als im Audi. Eine Einordnung als SUV aus Cockpitsicht wäre somit sogar gerechtfertigt.

Typisch Kombi: Der BMW-Fahrer sitzt tief und die Sitze sind deutlich sportlicher geschnitten.

Sitzhöhe bei 660 Millimetern: SUV im Stile des Q5 sind deswegen vor allem bei älteren Kunden sehr beliebt.

Der Zafira ist ein Lehrbuch-Van, dementsprechend großzügig ist auch sein Platzangebot - auch vorne.

Vorne und in der mittleren Reihe bietet der Espace viel Beinfreiheit – die hinteren beiden Sitze lassen sich aus dem Boden klappen, ...

... dienen allerdings nur als Notquartier auf kurzen Strecken.

Ordentliche Kopffreiheit aber eingeschränkter Platz im Fußraum des BMW-Fonds.

Da sieht es im Q5 deutlich angenehmer aus.

Der klassische Van maximiert die Variabilität im Innenraum. Der mittlere Sitz der zweiten Reihe lässt sich zur hohen Armlehne umfunktionieren, die äußeren Plätze können dann weiter nach hinten verrückt werden.

Beim Ladevolumen macht dem Espace keiner was vor: von 680 auf 2.101 Liter lässt sich der Gepäckraum erweitern.

Praktisch: Der Münchner besitzt die praktische und serienmäßig zweigeteilte Heckklappe.

Beim Ladevolumen muss der 5er Kombi hier erwartungsgemäß etwas zurückstecken. Maximal 1.670 Liter fasst der Kofferraum.

Ähnlich ergeht es dem Audi: Mit einem Ladevolumen zwischen 540 und 1.560 Litern hat er den kleinsten Gepäckraum im Test.

Der Opel Zafira punktet noch einmal ordentlich. Der Van kann mit einem Ladevolumen zwischen 710 und 1.860 Litern Ladevolumen glänzen.

Für einen Kombi zu undynamisch und für einen SUV zu niedrig: Der Espace kommt auf Grund seiner Raumaufteilung am ehesten dem Opel Zafira nahe. Sein rückmeldungsarmes Fahrverhalten besiegelt jedoch den letzten Platz im Vergleichstest.