Das wurde aus den "Der Pate"-Stars

"Der Pate" (zu sehen am Sonntag, 13. September, 20.15 Uhr, ARTE) - das ist einer der besten Filme aller Zeiten. Am 14. März 1972 feierte das Meisterwerk von Francis Ford Coppola seine Premiere, zwei Jahre später folgte die nicht minder gelungene Fortsetzung. Lediglich Teil drei überzeugte nicht jeden. Die Galerie zeigt, was aus den Stars von damals wurde.

Mit seiner Verkörperung des Vito Corleone schuf Marlon Brando eine Ikone des Kinos. Dabei wollte das Studio Brando ursprünglich nicht in der Rolle sehen - er sei zu jung und sein letzter Film außerdem ein Flop gewesen. Mit einem künstlichen Mundteil verwandelte sich Brando dann aber doch in Corleone - und gewann prompt den Oscar als bester Hauptdarsteller.

Allerdings erschien Brando nicht zur Verleihung, an seiner statt schickte er eine Aktivistin für die Rechte amerikanischer Ureinwohner. Sacheen Littlefeather erklärte, der Grund für Brandos Weigerung sei die furchtbare Behandlung der Ureinwohner durch die amerikanische Filmindustrie. Die bewies prompt seine These und schuf damit den eigentlichen Skandal: Zahlreiche Anwesende buhten Littlefeather aus.

Marlon Brando starb 2004 im Alter von 80 Jahren - aber nicht, ohne nach "Der Pate" weitere große Rollen zu spielen. In dem Anti-Kriegsdrama "Apocalypse Now" (ebenfalls von "Der Pate"-Regisseur Francis Ford Coppola) war er als Colonel Kurtz zu sehen, und im Skandalfilm "Der letzte Tango in Paris" spielte er einen von einer jungen Studentin besessenen Witwer.

Morgana King spielte Carmela Corleone, die Ehefrau von Vito. Es war Kings erste Kinorolle - und sollte ihre größte bleiben. Die 2018 verstorbene US-Schauspielerin war selten auf der Leinwand zu sehen, ihre wahre Leidenschaft war vielmehr die Musik. Die Jazz-Sängerin nahm Dutzende Alben auf und beeindruckte ihre Hörer mit ihrer vielseitigen Stimme.

Sein Tod ist eine der eindringlichsten Szenen des ersten "Der Pate"-Films: Santino "Sonny" Corleone, Vitos ältester Sohn, wird nach dem Verrat seines Schwagers in einen Hinterhalt gelockt und von Kugeln durchsiebt. Gespielt wurde Sonny von James Caan ...

..., der für seine Rolle eine Oscar-Nominierung erhielt und zum gefragten Schauspieler wurde. Caan war in Meisterwerken wie "Der Einzelgänger" von Michael Mann zu sehen, aber auch in vielen B-Movies. Bis kurz vor seinem Tod stand der produktive US-Schauspieler vor der Kamera. Er starb am 6. Juli 2022 im Alter von 82 Jahren. Sein letzter Film, "Fast Charlie", erschien 2023 posthum.

Fredo Corleone war Vitos ungeliebter Sohn, dem es nicht vergönnt war, die Nachfolge seines Vaters anzutreten. John Cazale spielte den einfältigen Mann, der immer im Schatten seiner Brüder stand.

John Cazale starb bereits 1978, im Alter von nur 42 Jahren, an Lungenkrebs. Zuvor hatte er einen unvergesslichen Auftritt in Michael Ciminos Antikriegsfilm "Die durch die Hölle gehen" (links, mit Chuck Aspegren, Robert De Niro, John Savage und Christopher Walken).

Michael Corleone wird nach dem Tod seines Vaters Vito der neue Don. Und das, obwohl er als junger Mann geschworen hatte, nichts mit den krummen Geschäften seiner Familie zu tun haben zu wollen. Al Pacino wurde mit der Rolle zum Superstar - und für die ersten beiden "Pate"-Filme jeweils für einen Oscar nominiert.

Al Pacino gehört zu den ganz Großen in Hollywood. Für "Der Duft der Frauen" erhielt er 1993 einen Oscar, zuletzt wurde er für seine Rolle in Martin Scorseses Gangster-Epos "The Irishman" für einen Academy Award nominiert. Dass er auch kleinere Rollen voll und ganz ausfüllen kann, bewies er in Tarantinos "Once Upon a Time in Hollywood".

Connie Corleone ist die einzige Tochter im Clan von Don Vito. "Der Pate"-Regisseur Francis Ford Coppola besetzte die Rolle mit seiner eigenen Schwester - Talia Shire.

Für ihre Rolle im zweiten "Pate"-Film wurde Shire für den Oscar nominiert. Ihre zweite Nominierung erhielt sie für ihre Leistung im Boxerdrama "Rocky". Zuletzt war Shire in Francis Ford Coppolas "Megalopolis" zu sehen. Der Schauspieler Jason Schwartzman, der in vielen Filmen von Wes Anderson mitwirkte, ist ihr Sohn.

Zu Beginn von "Der Pate" heiratet Don Vitos Tochter Connie den feschen Carlo Rizzi - einen Mann, der ein trauriges Ende finden wird.

Gespielt wurde dieser Carlo Rizzi von Gianni Russo, der in "Der Pate" sein Leinwanddebüt feierte. Es war der Beginn einer Karriere, die nicht zu den größten in Hollywood zählt - gut beschäftigt war Rizzi dennoch. 2019 erschien seine Autobiografie - in der er behauptet, eine Affäre mit Marilyn Monroe gehabt zu haben.

Tom Hagen war, der Name sagt es, kein leiblicher Sohn von Don Corleone. Der Mafia-Pate behandelte den Anwalt aber stets so, als sei er sein eigen Fleisch und Blut. Die Rolle des Tom Hagen übernahm Robert Duvall, der damals bereits ein Star war, dank Rollen in Filmen wie "Der Marshall" und "MASH".

Für seine Rolle in "Der Pate" wurde Duvall für den Oscar nominiert, ebenso für seinen Auftritt in "Apocalypse Now" wenige Jahre später. Als alternder Countrystar im Familiendrama "Comeback der Liebe" überzeugte er schließlich die Academy und durfte 1984 den Goldjungen mit nach Hause nehmen. Duvall starb im Februar im Alter von 95 Jahren.

Kay ist die Freundin von Michael Corleone und später seine Ehefrau. Dass Michael während seines Exils in Sizilien eine andere geheiratet hat, weiß sie zunächst nicht, muss später aber erfahren, dass Michael sie angelogen hat.

Als Diane Keaton die Rolle der Kay übernahm, stand sie am Anfang ihrer Karriere. Schon wenige Jahre später, 1978, gewann sie einen Oscar: An der Seite von Woody Allen spielte sie die weibliche Hauptrolle in dessen Meisterwerk "Der Stadtneurotiker". Den jungen Regisseur lernte Keaton während ihrer Arbeit am Broadway kennen - fortan drehten die beiden nicht nur jede Menge Filme gemeinsam, sondern lebten auch als Paar zusammen.

Für ihre Rollen im Historienfilm "Reds" (1981), dem Familiendrama "Marvins Töchter" (1996) und der romantischen Komödie "Was das Herz begehrt" (2003) wurde Diane Keaton ebenfalls für den Oscar nominiert. Bis zuletzt war sie eine gefragte Darstellerin in Hollywood - wenn auch eher in leichten Komödien wie "Love, Weddings & Other Disasters". Keaton starb im Oktober 2025 im Alter von 79 Jahren.

Große Teile von "Der Pate - Teil II" erzählen aus der Vergangenheit von Mafiaboss Vito Corleone. Gespielt wird der junge Vito von Robert De Niro, der schon für den ersten Teil zum Vorsprechen erschienen war - damals aber abgelehnt wurde.

1963 stand De Niro das erste Mal vor der Kamera - für den heutigen Kultregisseur Brian De Palma, der ihm eine Gage von 50 US-Dollar zahlte. Ein Erfolg wurde "The Wedding Party" für beide nicht. Erst mit "Hexenkessel" (Bild) schaffte Robert De Niro 1973 den Durchbruch - und erregte schließlich auch die Aufmerksamkeit von "Der Pate"-Regisseur Coppola.

Dass Robert De Niro anschließend zu einem der größten Filmstars der Welt wurde, muss wohl nicht erwähnt werden. 2019 war der Charakterdarsteller unter anderem in Martin Scorseses Mafia-Epos "The Irishman" zu sehen - als Gangster, wie so oft.

Nicht jeder wurde mit "Der Pate" zum Star. Bei Lenny Montana reichte es nur für kleineren Rollen. Der 1992 verstorbene Schauspieler und Ringer war im ersten "Pate"-Film als Leibwächter Luca Brasi zu sehen. Für seine Rolle konnte er auf eigene Erfahrungen zurückgreifen: In den 1960er Jahren arbeitete Montana für eine New Yorker Mafia-Familie und musste dafür sogar ins Gefängnis.

Salvatore Tessio war ein undurchsichtiger Charakter, einer, dem man nicht vertrauen konnte. Als Sonnys rechte Hand steigt er zum wichtigen Vertrauten der Corleones auf, später aber wird er Michael hintergehen.

Verkörpert wurde diese zwielichtige Gestalt von Abe Vigoda. Von 1975 bis 1982 war der New Yorker in der Fernsehserie "Barney Miller" als Detective Phil Fish zu sehen. Vigoda verstarb 2016 - nachdem sein Tod zuvor mehrfach fälschlicherweise vermeldet worden war.

Francis Ford Coppola (rechts, mit Al Pacino) führte Regie bei allen drei "Pate"-Filmen und erhielt für seine Arbeit hinter der Kamera und als Drehbuchautor drei Oscars. Sein zweiter großer Erfolg war das Meisterwerk "Apocalypse Now" (1979) - in den Folgejahren aber hatte er immer wieder mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen, drehte mal Flops, mal moderne Klassiker wie "Bram Stoker's Dracula".

Von den Einnahmen von "Der Pate" kaufte sich der Regisseur ein Gut im kalifornischen Napa Valley. Inzwischen besitzt die Familie mehrere Weingüter, auf denen man auch Urlaub machen und Coppolas Oscars und diverse Filmmemorabilia besichtigen kann. Zuletzt drehte der Meisterregisseur das umstrittene Epos "Megalopolis", dessen Umsetzung viele Jahre auf sich warten ließ.

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