Prinzessin Leonor trifft Lionel Messi bei Asturien-Preis 2026

Erstmals hat Spaniens Thronfolgerin Leonor (20) die traditionelle Audienz mit den Gewinnern des Prinzessin-von-Asturien-Preises eigenständig geleitet. Am Freitagmittag empfing sie die Laureaten im Hotel de la Reconquista in Oviedo. Zu den Geehrten zählte auch Fußballstar Lionel Messi (39), der die Auszeichnung in der Kategorie Sport erhielt. Der argentinische Weltmeister reiste gemeinsam mit seiner Ehefrau Antonela Roccuzzo (38) in die nordspanische Region. Die spanische Tageszeitung "El País" berichtete über den historischen Moment.

Im prunkvollen Salón Covadonga versammelten sich die Preisträger für das kurze Treffen, das ohne Ansprachen ablief. Die Prinzessin überreichte jedem Geehrten persönlich die offizielle Anstecknadel. Auf einem Foto ist zu sehen, wie Leonor im altrosafarbenen Anzug dem Fußballer die Hand schüttelt.

Ehrung für sportliche Erfolge und soziales Engagement

Die Auszeichnung für Messi würdigt laut der vom spanischen Königshaus veröffentlichten Begründung seine herausragende Karriere im Weltfußball. Darüber hinaus honoriert die Jury sein langjähriges humanitäres Engagement: Der Argentinier setzt sich dafür ein, dass benachteiligte Kinder Zugang zu Bildung und medizinischer Versorgung bekommen.

Bei der Audienz befand sich der Fußballstar in illustrer Gesellschaft. Neben Punk-Legende Patti Smith erhielten auch der britische Autor Julian Barnes und Kenichi Yoda, Präsident des renommierten Animationsstudios Ghibli aus Japan, ihre Nadel aus den Händen der Prinzessin. Ebenso anwesend waren US-Astronautin Christina Koch, die britischen Chemiker David Klenerman und Shankar Balasubramanian, der französische Biophysiker Pascal Mayer sowie Vertreter des Saatgutspeichers auf Spitzbergen, die ebenfalls geehrt wurden. Der britische Historiker Timothy Garton Ash hatte sich laut "El País" rechtzeitig von einer Unpässlichkeit der vergangenen Tage erholt.

Spontaner Applaus von der Thronfolgerin

Für den eindrucksvollsten Augenblick sorgte Leonor höchstpersönlich. Während die anwesenden Journalisten die Zeremonie schweigend verfolgten, begann die Prinzessin kurzerhand, den Preisträgern Beifall zu spenden. "El País" beschreibt ihr Auftreten als souverän und gelassen. Mit dabei waren Asturiens Regionalpräsident Adrián Barbón sowie Stiftungsdirektorin Teresa Sanjurjo.

Im Anschluss an das Gruppenfoto gesellten sich König Felipe VI., Königin Letizia und Infantin Sofía hinzu. Der Höhepunkt des Tages folgt am Abend: Im Teatro Campoamor überreicht Leonor die Auszeichnungen, wie das Königshaus mitteilte. Neben König Felipe VI. und der Prinzessin werden auch Barnes, Koch, Garton Ash und Smith Reden halten.

Für die Thronfolgerin gestaltete sich der Tag äußerst ereignisreich. Zuvor hatte sie gemeinsam mit Schwester Sofía die besten Absolventen der Universität Oviedo getroffen, danach folgten zusammen mit den Eltern die Träger der Medallas de Asturias. Zum traditionellen Mittagessen erschienen rund 700 Gäste. Am Samstag begibt sich die Königsfamilie nach Llanes, wo die Fischerbruderschaft Santa Ana mit dem Preis "Vorbildliches Dorf Asturiens" ausgezeichnet wird.